中國山羊飼養(yǎng)歷史悠久，早在夏商時(shí)代就有養(yǎng)羊文字記載。山羊生產(chǎn)具有繁殖率高、適應(yīng)性強(qiáng)、易管理等特點(diǎn)，至今在中國廣大農(nóng)牧區(qū)廣泛飼養(yǎng)。改革開放以來，中國山羊業(yè)發(fā)展迅速，成就顯著。中國山羊分布的地區(qū)廣，遍及全國，全國有一半以上的省（區(qū)）山羊頭數(shù)超過綿羊。南方一些省（區(qū)）不能養(yǎng)綿羊的地方卻可以養(yǎng)山羊。
山羊會(huì)改變植物社群與森林結(jié)構(gòu)，且會(huì)將疾病傳染給原生的動(dòng)物，國際自然保護(hù)聯(lián)盟物種存續(xù)委員會(huì)的入侵物種專家小組（ISSG）列為世界百大外來入侵種。
